养志者，心气之思不达也。有所欲，志存而思之。志者，欲之使也。欲多则心散，心散则志衰，志衰则思不达。故心气一，则欲不徨；欲不徨，则志意不衰；志意不衰，则思理达矣。理达则和通，和通则乱气不烦于胸中。故内以养志，外以知人。养志则心通矣，知人则职分明矣。
将欲用之于人，必先知其养气志，知人气盛衰，而养其志气，察其所安，以知其所能。志不养，则心气不固；心气不固，则思虑不达；思虑不达，则志意不实；志意不实，则应对不猛；应对不猛，则志失而心气虚；志失而心气虚，则丧其神矣。神丧则仿佛，仿佛则参会不一。养志之始，务在安己。己安则志意实坚，志意实坚则威势不分。神明常固守，乃能分之。
培养志向可以效法灵龟。之所以需要培养志向，是因为如果不培养志向，内心活动便不会畅达。如果有了某种欲望，老是放在心里考虑，那么，志向便被欲望所役使。有了欲望，心便分散；心分散了，人的志向便衰弱；志向衰弱了，思想活动便不畅达。所以心神专一，欲望便无隙可乘；欲望无隙可乘，志向意愿便不会衰弱；志向意愿不衰弱，思路便会畅达。思路畅达，和气便流通；和气流通，烦闷之气便不会在胸中烦乱。所以，对内要培养志气，对外要了解人。培养志气就会心思畅通，了解别人就会职责明确。如果要把培养志气之术用于对人，就一定先要考察他是如何培养志气的。了解他的五气盛衰情形，才能观察他的养志情况，然后弄清他内心想做的事情，了解他的才能体现在哪些方面。
如果不培养志气，精神就不会集中专一；精神就不会集中专一，思路便不通畅；思路不通畅，意志便不坚实；意志不坚实，应对便不理直气壮；应对不理直气壮，就是丧失志向和心气衰弱的表现。丧失志向和心气衰弱，说明他的精神颓丧了。精神颓丧，便会恍惚不清；神志恍惚不清，就不可能专一地探求、领会事理。由此可见，培养志向的重要。如何培养志向呢？养志先要使内心安静。内心安静则意志坚定；意志坚定，威势才不会分散。做到这些，神气就会固守内心，才能分散对手的威势，从而达到分而治之。
思：思绪，思路。~志者，欲之使：志受到欲望的驱使。~不徨：无从顾及。~思理达：思维的理路畅达。~和：和气。指心气平和运行。~乱气：指心气被堵塞之后而乱行之气。~烦：纠缠，烦扰。~职分明：职责、责任分明。此指知人善任。
人气：人的元气、脏气。~安：此指目的所在。~志意不实：志不坚，意气不充实。~应对不猛：应变能力不强，不能对紧急情况作出迅速反应。~仿佛：心意彷徨，精神恍惚。~参会不一：指志、心、神三者不能协调配合。~安己：使自己心安神静。~威势：精神气势。~分之：即分人之威势。
本段提出修养心志的办法是效法灵龟。若能如灵龟般无欲无求，便能修身养性，思维顺畅，意志坚定。
鬼谷子主张，养志在心专，心专在节欲。节欲养志，使精神专注，威势猛烈，以制服对手。
本篇的“养志法灵龟”讲述如何养志以蓄威。主张养志在心专，心专在节欲。节欲养志，使精神专注，威势猛烈，以制服对手。
神气旺盛还需控制欲望，即养志。志者，心之所之也，亦即人之欲望。人的欲望越多，心里所要思考的对象就越多，既想实现此目标，又想达到彼目的，心思摇摆不定，思虑不能专一。由于神气居于心中，心动必然导致神气不得安稳。神气不稳，则精神散乱，盛神则不可实现，故盛神必须节欲。可见养志之说乃盛神之延伸。