安徐正静，其被节无不肉。善与而不静，虚心平意以待倾损。右主位。
目贵明，耳贵聪，心贵智。以天下之目视者，则无不见；以天下之耳听者，则无不闻；以天下之心思虑者，则无不知；辐辏并进，则明不可塞。右主明。
德之术曰：勿坚而拒之。许之则防守，拒之则闭塞。高山仰之可极，深渊度之可测。神明之位德术正静，其莫之极。右主听。
用赏贵信，用刑贵正。赏赐贵信，必验耳目之所闻见，其所不闻见者，莫不谙化矣。诚畅于天下神明，而况奸者干君。右主赏。
一曰天之，二曰地之，三曰人之；四方上下，左右前后，荧惑之处安在。右主问。
心为九窍之始，君为五官之长。为善者，君与之赏；为非者，君与之罚。君因其所以求，因与之，则不劳。圣人用之，故能赏之。因之循理，故能长久。右主因。
人主不可不周；人主不周，则群臣生乱，家于其无端也，内外不通，安知所闻，开闭不善，不见原也。右主周。
一曰长目，二曰飞耳，三曰树明。明知千里之外，隐微之中，是谓洞天下奸，莫不暗变更。右主恭。
循名而为，实安而完，名实相生，反相为情，故曰名当则生于实，实 生于理，理生于名实之德，德生于和，和生于当。右主名。
如果身居君位的人能做到安祥、从容、正派、沉静，制定法度无不柔和通顺，愿意给予并与臣民相处谦虚谨慎、心平气和，这以防天下大乱。以上所说指君主要善于保住君位。
对眼睛来说，最重要的就是洞明世事；对耳朵来说，最重要的是灵敏警觉；对心灵来说，最重要的就是充满智慧。君主如果能用天下人的眼睛去观看，就不会有什么看不见的；如果用天下人的耳朵去听，就不会有什么听不到的；如果用天下人的心去思考，就不会有什么不知道的。如果天下人都像车辐条集辏于毂上一样，齐主协力，就可明察一切，无可阻塞。以上指君主要圣明。
君主崇尚德行的方法是：不要随意许诺，也不要随意拒绝。如果能听信人言，就使自己有了一层保护，如果拒绝别人进言就使自己受到了封闭。高山仰望可看到顶，深渊计量可测到底，而神明的心境既正派又深觉，是无法测到底的。以上虚纳谏。
运用奖赏时，最重要的是守信用。运用刑罚时，贵在坚决。处罚与赏赐的信誉和坚决，应验证于臣民所见所闻的事情，这样对于那些没有亲眼看到的和亲耳听到的人也有潜移默化的作用。君主的诚信如果能畅达天下，那么连神明也会来保护，又何惧那些奸恶之徒干涉君位呢？以上讲君主施行赏罚。
君主要把握天、地、人三才之道，以及四方上下、左右前后的情况，要向圣贤之人多加询问，就会没有迷惑不解的地方。以上所讲指君主要善于发问。
心是九窍的统帅，君是五官的首长。做好事的臣民，君主会给他们赏赐；做坏事的臣民，君主会给他们惩罚。君主根据臣民的政绩来任用，斟酌实际情况给予赏赐，这样就不会劳民伤财。圣人要重用这些臣民，因此能很好地掌握他们。遵循事物只见的规律，才能使国家长治久安。以上是讲要遵规循理。
作为君主必须广泛了解外界事物，如果不通情达理，那么就容易发生骚乱。世间鸦雀无声是不正常的，君主与外界没有交流，怎么能知道世界的变化。开放和封闭不适当，就无法发现事物的根源。以上讲的是君主要形事情周密。
君主不仅要有千里眼，还要有顺风耳，并要具备洞察一切的能力。弄清千里之外的事物，在隐微中看出事情的端倪，辨明天下奸邪，使其不得不暗自改变。以上是说君主要树立威严，才能使臣子恭顺。
按照事物名称去探知事物，就会获得实情。名实相符，就能合于情理。名分与实际互为产生的条件，反过来又互相表现。名分与实际相符就能得以治理，不相符则易产生动乱。名分产生于实际，实际产生于意愿，意愿产生于分析，分析产生于智慧，智慧则产生于适当。以上讲名实相符。
徐：徐缓，沉住气。~正：正色。~被：施及，加于……之上。~与：给与，参与。~倾损：倒运失败。~右：以上。古人自右向左竖写，故综括以上内容时言“右”。
智：智慧。此指产生智谋。~以天下之目视：用天下人的眼睛去看。此指善于调动大家的积极性去观察。~辐辏并进：此指集中众人之力。~明：此指圣明。
德之术：推崇德的方法。~闭塞：阻绝，割断。~极：至，到达。~神明之位：指德的地位像神明一样，意谓高度重视积德。~德术正静：意谓积德之术讲究心态平正平静。~莫之极：没有能与之相比的。
信：信用。~正：平正，正当。~暗化：暗自感化而不敢冒功邀赏。~诚：诚信，信用。~畅：畅达。~神明：此指幽暗之处。
一曰天之：意指调查天道天时。~荧惑：受人迷惑。
九窍：耳、目、鼻各两窍，口、前阴、肛门各一窍，共九窍。此泛指身体器官。~治：统治，职掌。~五官：泛指文武百官。~因：循顺，依据。~劳：劳顿，劳苦。此指缠身于事务中。~赏：疑为“掌”之形讹。掌，职掌，此指掌握（百官）。~循理：遵循一定规矩和一定法式。~因：因循，因臣之所求而驱使之。
周：周密。此指加强保密措施。~寂乎：寂然平静。指不露声色。~无端：别人摸不到头绪。~内外：宫内宫外。~开：开泄密之门。~善：得其法。
长目：千里眼。此指在远处安插耳目。~飞耳：顺风耳。此指建立特殊通讯渠道，飞传边臣消息。~树明：建立使隐暗处小动作明于光天化日之下的制度，指建立举报制度。~隐微：暗处，背地里。~洞：洞察，明察。~暗变：暗中收敛、顺从。~恭：对君主外在表情的要求。
实安而完：按安定名。~性：互相为对方的本性。~情：指事物的本性。~德：相得。
本段写“主位术”，意谓君主要有从容宁静的心态和成竹在胸的王者风范。
本段写“主明术”，阐述了君主如何让自己的臣子为自己出谋划策，以使自己明察秋毫，为天下民众谋福利。
本段写“主听术”，讲述君主应听取、采纳别人的意见，其正确的做法应该是广开言路、博采众议。
本段写“主赏术”，说明君主要运用好赏罚的手段，其基本要求是公正无私、赏罚分明。
本段写“主问术”，说君主如何全面客观地了解各方面情况，这要求君主要有勤奋好学、不耻下问的精神。
本段写“主因术”，阐述了君主管理臣子就要做到赏罚分明，其行事要因势利导、遵循事理。
本段写“主周术”，说明君主如何做好君臣之间的沟通、行事周密，以使言路畅通，行事正常运转。
本段写“主恭术”，阐述了君主如何洞察万象、辨别真伪，以使自己亲贤臣、远小人。
本段写“主名术”，说君主如何采用恰当的方法使自己的“名”与“实”完美结合起来，两者的关系就是循名求实、因实定名。
符，是自先秦时就开始使用的传达命令、调遣兵将的信物，上边多刻有文字。符言即一种格言，主要是让国君避免被他人看透内心世界的真实想法。国君应当执守于内心，这样就可防止被他人从外表看出内心世界。
本篇主旨就是说国君如何执守内心，全篇由九个部分所组成，分别为：主位、主明、主德、主赏、主问、主因、主周、主恭、主名。这九个方面都是对君主的要求。
鬼谷子认为，君主应“安徐正静”，令臣子莫测高深；应善于调动臣属的积极性，去明察天下情；应广纳臣子之言，增强他们的参与意识；应赏罚分明，赏罚有据；应广问博闻，广采众议；应依法制臣，放权给臣；应注意保密，谨防泄密；应暗中参察臣僚，“洞天下奸”；应循名责实，定期考稽群官。
此九种权术贯穿着一个主导思想，即君如何制臣，其中突出的是君主为核心的思想，而臣为君主之工具，实际上隐含了臣为君之附属的思想。君主以术驭臣，代表了战国时期君臣关系理论探讨的一个方面。